Causal Loop selalu menjadi proyek impian bagi kami. Selama empat tahun terakhir, pertumbuhannya jauh melampaui perkiraan awal kami. Begitu Anda mulai menarik benang merah yang menyatukan cerita game dan mekanismenya, Anda akan segera menyadari bahwa Anda tidak bisa begitu saja mengabaikan ide-ide tertentu atau menari di sekitarnya. Jika sebuah teka-teki ada di dunia, maka perlu penjelasan.
Cerita dan teka-teki dirancang bersama, tidak terpisah
Awalnya, kami tidak merancang teka-teki tersebut bersamaan dengan ceritanya. Selama fase pembuatan prototipe, kami membuat sketsa mekanisme dan mencari tahu apa yang berhasil dalam beberapa iterasi dari teka-teki yang sama. Namun sejak awal, kami menyadari bahwa kami ingin menceritakan kisah yang lebih terlibat, dan untuk menceritakan kisah ini dengan baik, gameplaynya harus saling melengkapi.
Kami memperluas teka-teki yang sudah dirancang, sehingga masuk akal dalam cerita. Mekanisme intinya tetap sama, tetapi tujuannya berubah. Ini bukan lagi sekadar membuka pintu atau membuka kunci gerbang. Sekarang, Anda mungkin mengendalikan perangkat yang memiliki fungsi narasi yang jelas atau mencari sesuatu yang berhubungan langsung dengan apa yang terjadi sebelumnya.
Teka-teki dan cerita menjadi tidak dapat dipisahkan, karena cerita secara alami mulai berinteraksi dengan gameplay sedemikian rupa sehingga mengikat keduanya.
Sama seperti cerita itu sendiri, teka-teki ini juga secara intrinsik tentang pilihan dan kausalitas, pilihan Anda tertanam dalam setiap tindakan yang Anda ambil. Ini berjalan beriringan. Terutama saat Anda merekam gema diri Anda sendiri, setiap gerakan menjadi keputusan yang disengaja.
Sistem gema dan desain diegetik
Contoh bagus tentang betapa terintegrasinya segala sesuatu adalah sistem gema dan cara kami menampilkannya kepada pemain.
Kami menggunakan antarmuka diegetik, artinya semua yang Anda lihat sebagai pemain juga dilihat oleh protagonis. Jadi, saat Anda membuat gema untuk pertama kalinya, tidak masuk akal jika gema tersebut disorot atau segera menampilkan jalur. Daripada hanya menambahkannya sebagai elemen gameplay ke dalam UI kami, kami memasukkannya ke dalam cerita, dengan Bale meminta Walter menerapkan cara untuk memvisualisasikannya.
Masalah umum dalam permainan puzzle adalah terputusnya koneksi saat pemain bertanya: mengapa ini ada di sini? Terutama di lingkungan yang seharusnya terasa nyata atau fungsional. Kami mempertimbangkan hal ini selama pengembangan kami, untuk memastikan ada alasan mengapa teka-teki ini ada di planet ini. Jika pemain memperhatikan, mereka akan memahami mengapa segala sesuatunya terjadi dan bahwa sistem yang berinteraksi dengan mereka adalah bagian dari sesuatu yang lebih besar.
Untuk meningkatkan pengalaman pemain, kami juga menggunakan area lead-in dan lead-out untuk mengontrol cara pemain bergerak melalui pengalaman. Sebelum membuat teka-teki, kita sering kali fokus pada cerita. Di sinilah kita dapat memperkenalkan konteks, membangun ketegangan, atau menyampaikan informasi penting. Kemudian, begitu Anda masuk ke dalam teka-teki, fokusnya beralih ke gameplay, yang dibingkai oleh gambaran yang lebih besar dari adegan yang sedang terjadi dalam cerita. Ini adalah struktur yang disengaja, dan kami terus-menerus menyesuaikannya tergantung pada apa yang dibutuhkan secara naratif pada saat itu.
Pembangunan dunia muncul melalui pemecahan masalah yang interaktif
Versi pertama dari cara kami menceritakan kisah kami terasa tidak tepat dan terlalu banyak bercerita dan tidak cukup ditampilkan, dengan karakter yang mengomentari semua yang dilihat pemain. Rasanya tidak wajar.
Daripada terlalu mengandalkan narasi karakter, kami lebih mengandalkan pengisahan cerita lingkungan dan penemuan pemain. Dunia itu sendiri memberi Anda petunjuk, seperti bangunan yang runtuh, rekaman lama, atau sisa-sisa peristiwa masa lalu. Anda tidak diberi tahu apa sebenarnya yang terjadi, tetapi Anda sendiri yang menyusunnya. Pada akhirnya, kami memilih perpaduan antara penyampaian yang jelas, penyampaian cerita tentang lingkungan, dan dialog. Jika salah satu elemen tersebut hilang, pemain berisiko salah memahami aspek utama dari apa yang terjadi. Tentu saja, upaya untuk menghilangkan risiko ini akan menyebabkan banyak pengulangan.
Contoh yang baik adalah medan gaya yang hanya mempengaruhi gema. Di versi sebelumnya, mereka terlihat seperti penghalang yang kokoh, jadi pemain berasumsi mereka tidak bisa melewatinya, padahal mereka bisa. Jadi dalam banyak kasus kami harus menyesuaikan penyajiannya, untuk selalu memastikan ada petunjuk atau kejelasan, tanpa menjelaskan terlalu banyak. Dan inilah cara kami melakukan tidak hanya desain teka-teki tetapi juga pembangunan dunia.
Misalnya, kami mengembangkan detail seperti sistem kalender Tor karena kami sendiri yang memerlukan konteks tersebut. Jika kita melampirkan tanggal pada objek atau rekaman, tanggal tersebut harus masuk akal dalam budaya. Itu adalah jebakan yang umum terjadi saat menulis: Anda menyadari bahwa Anda memerlukan lebih banyak konteks, bukan untuk pemainnya, tetapi untuk diri Anda sendiri.
Hanya sebagian kecil dari informasi tersebut yang masuk ke dalam game, namun secara teori, pemain dapat melakukan rekayasa balik jika mereka mau.
Berbagi visi kreatif di seluruh tim pengembangan kecil
Saya sangat tertarik pada sisi eksistensial fiksi ilmiah. Apa maksudnya jika ada banyak versi tentang diri Anda? Apakah kamu masih yang asli? Apa yang terjadi dengan gema Anda?
Daniel jauh lebih fokus pada pengalaman bermain game. Dia ingin mekanismenya terasa bersih dan intuitif, tanpa ada cerita yang menghalangi atau menjelaskan sesuatu secara berlebihan.
Inilah mengapa Daniel berfokus pada logika teka-teki, sementara saya membangun logika naratif di sekitarnya: bagaimana Anda memasuki teka-teki, apa artinya dalam cerita, dan bagaimana Anda keluar lagi. Lalu kita mundur selangkah dan bertanya: apakah ini masuk akal baik dari sudut pandang gameplay maupun cerita? Keseimbangan itulah yang membuatnya berhasil.
Ada beberapa contoh di mana cerita tersebut membuat kami mempertimbangkan kembali desain sebuah level. Meskipun dalam satu bab kami harus mengubah tata letak keseluruhan level agar sesuai dengan perkembangan cerita dan harus mengakomodasi cutscene tambahan, kami harus mendesain ulang puzzle untuk menjaga ketegangan naratif suatu adegan tanpa pemain harus tiba-tiba meninggalkan area tersebut di adegan lain. Dalam contoh kedua, teka-teki itu sendiri mengalami empat atau lima iterasi besar.
Selain desain game dan narasi yang terjalin secara alami, pemain juga dapat menantikan performa game yang sangat baik dari sudut pandang teknis. Daniel dan saya tidak hanya belajar banyak tentang dunia yang kami ciptakan bersama, dan tentang bekerja satu sama lain dalam proses menciptakan Causal Loop, namun juga belajar – dan terus belajar – banyak tentang Unreal Engine 5. Pengalaman kami telah berkecimpung dalam industri ini selama hampir 20 tahun, berarti kami mampu menggabungkan semua pembelajaran tersebut ke dalam alur kerja dengan cukup lancar.
Sungguh menakjubkan melihat orang-orang telah terlibat dengan Causal Loop dan mendukung kami selama ini dengan memainkan demo serta bergabung dalam pemikiran dan masukan mereka. Kami berharap para pemain akan menikmati versi akhir game ini dengan semua rahasia, koneksi, dan lapisan tersembunyinya yang memberi penghargaan kepada mereka yang meluangkan waktu untuk melihat lebih dalam.
Causal Loop diluncurkan di PlayStation 5 pada 23 April.
PakarPBN
A Private Blog Network (PBN) is a collection of websites that are controlled by a single individual or organization and used primarily to build backlinks to a “money site” in order to influence its ranking in search engines such as Google. The core idea behind a PBN is based on the importance of backlinks in Google’s ranking algorithm. Since Google views backlinks as signals of authority and trust, some website owners attempt to artificially create these signals through a controlled network of sites.
In a typical PBN setup, the owner acquires expired or aged domains that already have existing authority, backlinks, and history. These domains are rebuilt with new content and hosted separately, often using different IP addresses, hosting providers, themes, and ownership details to make them appear unrelated. Within the content published on these sites, links are strategically placed that point to the main website the owner wants to rank higher. By doing this, the owner attempts to pass link equity (also known as “link juice”) from the PBN sites to the target website.
The purpose of a PBN is to give the impression that the target website is naturally earning links from multiple independent sources. If done effectively, this can temporarily improve keyword rankings, increase organic visibility, and drive more traffic from search results.
