Wawancara peringatan 20 tahun – PlayStation.Blog

Cerita dan karakter yang tak terlupakan, pertarungan yang luar biasa, dan beberapa mini-game lucu – seri Yakuza / Like a Dragon yang terkenal memiliki banyak pengikut karena semua alasan yang tepat.

Dengan peluncuran Yakuza Kiwami 3 & Dark Ties di PlayStation 5 pada tanggal 12 Februari tahun depan – dan untuk merayakan ulang tahun ke-20 waralaba tersebut, dengan peluncuran game pertama Yakuza di PS2 20 tahun yang lalu pada bulan ini – sangatlah tepat untuk menandai momen tersebut dengan beberapa pengembang yang paling mengetahui judul-judul sukses ini.

Jadi kami duduk bersama Produser Eksekutif Masayoshi Yokoyama, Direktur Utama Ryosuke Horii, dan Kepala Produser Hiroyuki Sakamoto untuk membicarakan pemikiran mereka tentang ulang tahun ke-20 serial ini, perjalanannya sejauh ini, dan Yakuza Kiwami 3 & Dark Ties yang akan datang.

Bagaimana studio merayakan pencapaian ini?

Yokoyama: Kami membayangkan peringatan 20 tahun ini serupa dengan ‘kedewasaan’, yang merefleksikan sejarah Like a Dragon ketika seseorang melihat kembali tahun-tahun dari lahir hingga dewasa. Kami merencanakan berbagai acara dan rekaman khusus untuk merayakan perjalanan ini, dan selain ‘Pameran Empat Upacara Kehidupan’ yang sedang berlangsung di Tokyo, lebih banyak inisiatif dijadwalkan untuk diluncurkan setelah tanggal 8 Desember. Kami berharap dapat terus merayakannya bersama para penggemar hingga tanggal 7 Desember tahun depan, sehingga serial ini akan tetap diingat oleh banyak orang selama bertahun-tahun yang akan datang.

Saat Anda membandingkan keadaan serial dan studionya sekarang dengan saat franchise ini dimulai, hal apa yang paling Anda banggakan?

Yokoyama: Mungkin orang-orang akhirnya bisa mengatakan bahwa mereka menikmati serial Like a Dragon dengan lebih terbuka (tertawa). Di masa lalu, itu bukanlah sesuatu yang bisa Anda ucapkan dengan lantang; reputasi dan citra mereknya membuatnya sulit untuk dibicarakan secara publik. Dulu, bahkan beberapa pengembang studio merahasiakan keterlibatan mereka dari orang tua atau pacar mereka.

Namun sekitar sepuluh tahun kemudian, semakin banyak staf yang dengan bangga mengakui pekerjaan mereka dalam serial tersebut. Bahkan ada kasus dimana menjadi bagian dari proyek membantu seseorang mendapatkan persetujuan pernikahan dari orang tua pasangannya. Saat itulah kita benar-benar tenggelam dalam seberapa besar perkembangan kehadiran dan persepsi serial ini di dunia.

Kini RGG Studio telah berkembang menjadi merek terkenal, kami ingin terus memeliharanya dengan hati-hati agar tetap menjadi sesuatu yang dapat dibanggakan oleh staf, mitra, pemain, dan penggemar kami.

Serial ini telah berkembang secara drastis sejak tahun 2005, menurut Anda bagaimana rilis modern lainnya berdampak pada pendekatan pengembangan Anda? Apakah Anda mengatakan bahwa Anda selalu melakukan hal Anda sendiri, atau apakah Anda dipengaruhi oleh tren saat ini?

Yokoyama: Saya tidak secara sadar mengejar tren, namun lingkungan saya saat ini sangat berbeda dari 20 tahun yang lalu, sehingga pendekatan kreatif saya berkembang secara alami. Refleksi utama dari perubahan tersebut adalah meningkatnya keterpaparan kita terhadap budaya global.

Dengan maraknya platform streaming seperti YouTube dan Netflix, kita kini menghadapi beragam budaya dari seluruh dunia setiap hari. Ini tidak terbayangkan ketika serial ini pertama kali dimulai pada tahun 2005.

Saat itu, studio pengembangan kami terdiri dari sekitar 90% laki-laki dan hampir seluruhnya orang Jepang. Saat ini, lebih dari 10% anggota tim kami berasal dari luar negeri, dan rasio gender hampir genap 50:50.

Kami mengalami transformasi dramatis dalam dua dekade terakhir, dan saya yakin lingkungan yang berkembang ini secara alami memengaruhi hasil kreatif kami. Ke depan, kami akan terus menerima perubahan ini, percaya pada diri kami saat ini, dan terus berkreasi dengan cara kami sendiri.

Anda juga mendapatkan reputasi yang cukup baik dalam menyelesaikan game dengan sangat cepat, dengan jadwal rilis yang sangat konsisten – bagaimana Anda mempertahankan kecepatan pengembangan dan menjaga kualitas tetap tinggi?

Sakamoto: Saya yakin ini berkat alur kerja yang telah kami sempurnakan selama bertahun-tahun mengerjakan serial ini. Tim kami bangga dalam menyempurnakan kualitas sambil menghilangkan tugas-tugas yang tidak perlu dan secara konsisten menerapkan pendekatan pengembangan yang paling efisien. Kesadaran yang kuat akan kualitas, skala, waktu, dan biaya memungkinkan pencapaian kami.

Game Yakuza/Like a Dragon telah menjadi sangat terkenal karena perubahannya seiring waktu, sebagian besar terjadi pada tahun peluncurannya – apakah ada judul yang terbukti menantang, atau bahkan menguntungkan?

Sakamoto: Kawasan hiburan seperti Kamurocho telah berubah drastis selama 20 tahun terakhir. Jadi, ketika mengerjakan judul-judul arus utama yang berlatar masa kini, kita perlu meneliti lanskap saat ini, yang menghadirkan tantangan tersendiri. Di sisi lain, judul spin-off memiliki lebih banyak kebebasan karena memberikan tingkat kebebasan berkreasi tertentu.

Karena Y7 secara efektif menyerahkan tongkat estafet kepada Ichiban, apakah Anda terkejut bahwa penonton sangat menyukainya? Beralih dari Kiryu sebagai protagonis utama serial ini pasti sedikit menegangkan.

Sakamoto: Secara pribadi, saya tidak pernah khawatir. Saya percaya bahwa saat pemain mencapai akhir cerita, mereka akan menyukai Ichiban. Hal yang sama berlaku untuk karakter dari judul sebelumnya; jika pemain benar-benar dapat terhubung dengan kepribadian karakter, siapa pun dapat memimpin. Itulah kekuatan yang dimiliki seri ini.

Ada beberapa minigame luar biasa di seluruh seri. Bagaimana proses kreatifnya?

binatang: Inti dari serial Like a Dragon terletak pada dramanya, jadi setiap proyek dimulai dengan menentukan konsep cerita dan memilih latar yang paling sesuai. Dari sana, kami membuat konten sampingan yang selaras dengan tema dan konsep game.

Misalnya, di Yakuza: Like a Dragon, tema Kasuga berkisar pada ‘naik ke puncak’, yang mengarahkan kami untuk mengembangkan fitur manajemen bisnis. Dalam Like a Dragon: Infinite Wealth, latar Hawaii menginspirasi minigame pembangunan resor ‘Pulau Dondoko’. Setiap konten dirancang untuk memperdalam pengalaman pemain dalam cerita dan latar, dan itu adalah inti dari proses kreatif kami.

Secara praktis, kami memulai dengan mempresentasikan konsepnya kepada tim pengembangan minigame, seperti menguraikan pengalaman yang ingin kami hadirkan dan nuansa yang ingin kami tangkap. Dari sana, tim menjalani siklus trial and error mingguan.

Yang paling penting adalah menjaga ciri khas humor Like a Dragon. Baik itu mengubah ‘permintaan maaf’ menjadi langkah terakhir dalam rapat pemegang saham atau membiarkan pemain membuat beberapa kabaret di Pulau Dondoko, kami sangat berhati-hati dalam mengabadikan momen lucu dan lucu tersebut dan memastikan setiap detailnya tepat.

Serial ini telah menampilkan beberapa judul arcade yang penting dalam rekreasi Club Sega – seberapa awal perbincangan dalam memilih judul mana yang harus ditampilkan dalam arcade game dimulai selama pengembangan?

binatang: Direktur teknis studio kami, Itō, sangat ahli dalam game retro, jadi dia memimpin diskusi mengenai lineup. Karena kita berurusan dengan judul-judul lama, tidak semudah memasukkan apa pun yang kita inginkan. Setiap game hadir dengan tantangan uniknya masing-masing, baik itu kesulitan porting, masalah perizinan, atau kendala teknis lainnya. Dengan mempertimbangkan semua hal tersebut, kami memilih game yang kami sukai, yang dapat dilakukan sesuai jangka waktu dan batasan teknis kami, dan yang benar-benar kami ingin agar dapat dinikmati oleh para pemain saat ini.

Banyak dari kita, termasuk saya sendiri, sangat menyukai game retro, jadi prioritas terbesar kami adalah memilih judul yang dibuat dengan hati-hati, dan game yang benar-benar kami hormati dan ingin mainkan lagi.

Yakuza Kiwami 3 & Dark Ties disebut sebagai remake “ekstrim” dari aslinya, ditambah konten yang sepenuhnya baru. Apa yang membentuk keputusan untuk memperlengkapi kembali judul ini secara ekstensif, dan apakah menurut Anda itu adalah pendekatan yang ideal untuk adaptasi karya-karya sebelumnya di masa depan?

Yokoyama: Untuk saat ini, kami belum membuat keputusan konkrit mengenai pembuatan ulang judul-judul sebelumnya. Di RGG Studio, misi berkelanjutan kami adalah menciptakan game yang menyenangkan untuk dimainkan saat ini. Filosofi kami, ‘lakukan apa pun untuk mewujudkannya,’ akan terus memandu kami untuk bergerak maju.

Pola pikir yang sama tercermin dalam Yakuza Kiwami 3 & Dark Ties. Judul-judul ini juga menampilkan elemen-elemen penting yang mengarah ke arah masa depan seri ini, jadi kami berharap para penggemar yang telah memainkan Yakuza 3 akan mencobanya juga.

Apa yang bisa dinantikan oleh para pemain Yakuza 3 asli di Kiwami 3 – apa bedanya? Demikian pula, apa yang bisa diharapkan oleh pemain baru dalam waralaba ini?

binatang: Perubahan dan evolusi dalam Kiwami 3 sebagai sebuah game jauh melampaui apa yang mungkin dibayangkan kebanyakan orang dibandingkan dengan Yakuza 3 asli. Meskipun inti cerita tetap sama, kami telah menambahkan banyak potongan adegan, karakter, dan alur suara baru. Dengan penambahan konten sampingan utama seperti ‘Life at Morning Glory’ dan ‘Legendary Baddie, Bad Boy Dragon,’ keseluruhan desain, tempo, dan struktur game telah dikerjakan ulang sepenuhnya. Ini adalah judul yang benar-benar berdiri sendiri sebagai rilisan baru dari RGG Studio. Baik Anda mengalaminya untuk pertama kali atau kembali setelah memainkan versi aslinya, Anda akan menemukan pengalaman segar dan menarik yang terasa benar-benar baru.

Bisakah pemain yang baru mengenal game Like a Dragon menikmati cerita Kiwami 3 tanpa mengetahui seri yang lebih luas?

hewan: Sangat. Terdapat fitur rekap cerita untuk judul-judul sebelumnya, dan game ini dirancang agar pendatang baru pun dapat langsung memainkannya, jadi kami akan senang jika pemain baru mencobanya.

Meskipun demikian, memainkan game sebelumnya akan membantu Anda terhubung lebih dalam dengan karakter dan cerita, jadi jika Anda punya waktu sebelum rilis Kiwami 3, kami ingin pemain memainkan Yakuza 0, Kiwami 1, dan Kiwami 2 juga.

Apa pemikiran dan tujuan masa depan Anda saat merayakan hari jadi ke-20?

binatang: Saya tidak pernah membayangkan serial ini akan berlanjut selama 20 tahun, dan saya juga tidak akan menghabiskan hampir separuh hidup saya untuk membuat Like a Dragon. Setiap entri dalam seri ini, saya telah menuangkan semuanya ke dalamnya, berpikir bahwa ini bisa menjadi yang terakhir, tanpa mengkhawatirkan apa yang akan terjadi selanjutnya. Melihat ke belakang, saya pikir pendekatan itu telah memberikan manfaat yang baik bagi saya.

Segala bentuk hiburan suatu hari nanti akan berakhir. Saya tidak tahu kapan itu akan terjadi, tapi saya tidak punya niat untuk berharap serial ini terus berlanjut. Saya lebih memilih untuk tetap berpegang pada pola pikir berwawasan ke depan, meskipun itu adalah yang terakhir, saya tidak akan menyesal. Mulai saat ini, kami akan terus bergerak maju dengan cara kami sendiri, didorong oleh kecintaan kami pada karakter dan kebanggaan mendalam terhadap karya kami.

Sakamoto: Sulit dipercaya ini sudah 20 tahun berlalu. Kami telah mengabdikan diri sepenuhnya pada setiap pertandingan, jadi hampir tidak ada waktu untuk merenungkan masa lalu. Untuk mendorong IP Like a Dragon lebih jauh lagi, kita harus terus berkembang dan menerima tantangan baru di tahun-tahun mendatang.

Yokoyama: Sejujurnya, saya tidak terlalu sentimental mengenai hal itu. Selama 20 tahun terakhir, fokus saya selalu melihat ke depan dan membuat game setiap hari, jadi saya jarang merenungkan masa lalu.

Meskipun demikian, melalui acara perayaan ulang tahun ke-20 serial tersebut, saya memiliki kesempatan langka untuk melihat kembali sejarah Like a Dragon, hampir dari sudut pandang yang sama dengan para penggemar kami. Ini memberi saya apresiasi baru atas daya tarik abadi serial ini.

Saya berharap dapat membawa pelajaran dan emosi yang saya peroleh dari refleksi itu dan menyalurkannya untuk menciptakan sesuatu yang menarik di masa depan.

Yakuza Kiwami 3 & Dark Ties akan hadir di PS5 pada 12 Februari, jadi tidak perlu menunggu lama sebelum Anda dapat merebut kembali jalanan yang kejam ini. Namun jika Anda ingin beraksi sekarang, bergabunglah dengan kru melalui Katalog Game PlayStation Plus, di mana Anda dapat menikmati pilihan dari seri ini, termasuk Yakuza: Like a Dragon dan Like a Dragon Gaiden: The Man Who Erased His Name*.

*Tersedia di Katalog Game PlayStation Plus pada saat diterbitkan.